El IMBECU celebra una nueva tesis doctoral que profundiza en el estudio del cáncer de ovario

El pasado 9 de junio de 2026 se llevó a cabo, en la Sala Latinoamericana del CCT Mendoza CONICET, la defensa de tesis doctoral de la Lic. María de los Ángeles Sanhueza, en el marco del Doctorado en Bioquímica de la Facultad de Química, Bioquímica y Farmacia de la Universidad Nacional de San Luis.

La tesis, titulada “Estudio del efecto de allopregnanolona y 3α-dihidroprogesterona, derivados de progesterona, sobre procesos celulares y moleculares ligados al cáncer de ovario”, fue desarrollada en el Laboratorio de Fisiopatología Ovárica del Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU, CONICET- UNCuyo), bajo la dirección de la Dra. Myriam Laconi y la codirección de las Dras. Sandra Vallcaneras y Flavia Bruna.

El cáncer de ovario constituye una de las neoplasias ginecológicas de mayor agresividad y mortalidad en mujeres, debido principalmente a que suele diagnosticarse en estadios avanzados. En este contexto, comprender los mecanismos celulares y moleculares que participan en su desarrollo y progresión resulta fundamental para identificar nuevas estrategias terapéuticas y mejorar el pronóstico de las pacientes.

La investigación se centró en el estudio de dos metabolitos activos de la progesterona, la allopregnanolona (ALLO) y la 3α-dihidroprogesterona (3αHP), evaluando su impacto sobre distintos procesos biológicos asociados a la progresión tumoral en células de carcinoma epitelial de ovario humano. Para ello, se analizaron eventos clave como la proliferación celular, la capacidad clonogénica, la migración, la apoptosis, la actividad de metaloproteinasas, la esteroidogénesis intratumoral y diversas vías de señalización involucradas en el comportamiento tumoral.

Los resultados obtenidos demostraron que ambos metabolitos ejercen efectos biológicos divergentes sobre las células tumorales. Mientras que ALLO presentó un perfil predominantemente protumoral, promoviendo procesos asociados a la progresión tumoral en la línea celular IGROV-1, la 3α-HP mostró efectos antiproliferativos y proapoptóticos en contextos específicos. Asimismo, las respuestas observadas fueron dependientes del tipo celular, lo que sugiere que la acción de estos neuroesteroides está condicionada por las características fenotípicas y moleculares de cada tumor.

Estos hallazgos aportan evidencia novedosa sobre el rol que podrían desempeñar los metabolitos de la progesterona en la biología del cáncer de ovario y abren nuevas perspectivas para el estudio de cómo la producción local de hormonas dentro del tumor podría contribuir a la progresión tumoral.

Esta investigación busca contribuir al conocimiento científico sobre el cáncer de ovario y generar bases para futuros estudios orientados al desarrollo de nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas.

El Comité Evaluador encargado de examinar y valorar el trabajo estuvo integrado por la Dra. Marilina Casais, Investigadora Independiente del Instituto Multidisciplinario de Investigaciones Biológicas de San Luis (IMIBIO-SL, CONICET); la Dra. Verónica Filippa, Investigadora Independiente del Departamento de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la Universidad Nacional de San Luis; y la Dra. Laura Vargas, Investigadora Independiente del Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU, CONICET-UNCuyo).

La tesis recibió la calificación de Sobresaliente, destacándose por la calidad científica del trabajo realizado y por su contribución al conocimiento de los mecanismos hormonales involucrados en la progresión del cáncer de ovario.

El IMBECU felicita a la Dra. María Ángeles Sanhueza por este importante logro, fruto de su compromiso, dedicación y excelencia en la labor científica. celebremos este reconocimiento junto a toda la comunidad del Instituto, compartiendo la alegría de este acontecimiento con sus colegas, familiares y amigos, quienes han acompañado y apoyado su trayectoria profesional.